การเอาท์ซอร์สหมายถึงการจ้างเหมางานทั้งที่จำเป็นและไม่จำเป็นให้กับบุคคลที่สามที่เชี่ยวชาญในงานนั้นๆ ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศเดียวกันหรือในต่างประเทศ เมื่อผู้ให้บริการตั้งอยู่ในประเทศอื่น กระบวนการเอาต์ซอร์สจะเรียกเฉพาะเจาะจงมากขึ้นว่าปิดการจัดหา การเอาท์ซอร์สหรือการเอาท์ซอร์สเป็นอุตสาหกรรมที่เติบโตอย่างต่อเนื่องซึ่งมีมูลค่าประมาณ 2 หมื่นล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน และส่วนที่ใหญ่ที่สุดของการเอาท์ซอร์สนี้มาจากประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ เช่น อินเดีย จีน บราซิล ฟิลิปปินส์ และเม็กซิโก กระบวนการเอาท์ซอร์สประเภทต่างๆ มีอะไรบ้าง และองค์กรจะได้รับประโยชน์จากกระบวนการเหล่านี้อย่างไร
Outsourcing มีหลายประเภท เช่น Business Process Outsourcing (BPO), Knowledge Process Outsourcing (KPO), Medical Outsourcing, Accounts Process Outsourcing, Legal Process Outsourcing (LPO) เป็นต้น ใน BPO ซึ่งเป็นรูปแบบการจ้างหรือ Offsourcing ที่พบมากที่สุด งานที่ไม่ใช่งานหลัก เช่น การบำรุงรักษาบัญชีเงินเดือน การดูแลบ้าน และการสนับสนุนลูกค้าจะถูกส่งต่อให้กับบริษัทที่มีความเชี่ยวชาญที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในสาขานี้ ในทำนองเดียวกัน บริษัทต้องการจ้างกระบวนการทางบัญชีจากภายนอกให้กับผู้ให้บริการในอินเดียหรือประเทศอื่นๆ ด้วยการยื่นจดสิทธิบัตรมากกว่า 1.8 ล้านฉบับต่อปี Legal Process Outsourcing หรือ LPO ก็กลายเป็นอุตสาหกรรมที่เฟื่องฟูเช่นกัน บริการด้านกฎหมายสามารถรับบริการทางกฎหมายในอินเดียในอัตราที่ต่ำกว่าในสหรัฐอเมริกามาก และมีมาตรฐานสูงเช่นเดียวกัน ไม่ใช่แค่สิทธิบัตรเท่านั้น แม้แต่บริการด้านกฎหมายตามปกติ เช่น การยื่นคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร ก็กำลังได้รับการว่าจ้างจากภายนอกให้กับบุคคลที่สามในฐานะส่วนหนึ่งของ LPO
บริษัทบางแห่งมีความเชี่ยวชาญในการให้บริการเชิงความรู้ที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยและการศึกษาทางอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งประกอบกันเป็นภาคส่วนการเอาท์ซอร์สความรู้ (KPO) ที่กำลังเฟื่องฟู แม้แต่โรงพยาบาลก็ไม่ได้ล้าหลังภาคส่วนอื่น ๆ และกำลังจ้างกระบวนการถอดความทางการแพทย์และการเรียกเก็บเงินไปยังจุดหมายปลายทางที่ถูกกว่าเช่นอินเดีย ความจริงแล้ว การถอดความทางการแพทย์กำลังเปิดโอกาสใหม่ให้กับเยาวชนจำนวนมากในประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะผู้หญิง ในการหารายได้ที่มั่นคงจากงานที่มีทักษะปานกลาง
Outsourcing มีประโยชน์อย่างไร?
การเอาท์ซอร์สมีประโยชน์ที่ชัดเจนหลายประการ เช่น การลดต้นทุนการดำเนินงานโดยรวมขององค์กร ด้วยการว่าจ้างบุคคลภายนอกที่ไม่ใช่งานหลัก เช่น การดูแลทำความสะอาดให้กับบุคคลที่สาม บริษัทสามารถมีสมาธิกับงานหลัก เช่น การพัฒนาซอฟต์แวร์ นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายคงที่ เช่น เงินเดือนและผลประโยชน์ของพนักงานสามารถกลายเป็นตัวแปรได้ เนื่องจากบริษัทไม่จำเป็นต้องให้เงินเดือน การลาคลอดบุตร การเดินทาง และค่าเลี้ยงดูแก่พนักงานที่อยู่ในบัญชีเงินเดือนของพันธมิตรบริการในต่างประเทศอีกต่อไป สิ่งที่จำเป็นทั้งหมดคือข้อกังวล ของหลัง ซึ่งแสดงถึงการประหยัดต้นทุนอย่างมาก ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในช่วงที่การเงินตกต่ำ
ข้อดีอีกประการของการเอาท์ซอร์สคือบริการคุณภาพสูงแบบเดียวกันนั้นให้บริการโดยผู้ให้บริการในต่างประเทศ ดังนั้นจึงไม่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับงานคุณภาพต่ำในราคาต่ำ ตามที่หลาย ๆ คนสันนิษฐาน ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกของทีมงานโครงการสามารถซึมซับวัฒนธรรมการทำงานของบริษัทลูกค้าในสหรัฐอเมริกาหรือสหราชอาณาจักรได้อย่างรวดเร็ว และยังมีทักษะในการสื่อสารที่ยอดเยี่ยมเพื่อให้งานสำเร็จในเวลาอันสั้นที่สุด การเอาท์ซอร์สยังช่วยให้สามารถพัฒนาได้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งหมายถึงการทำงานเป็นวัฏจักรคงที่โดยไม่หยุดชะงัก ลดเวลาในการพัฒนาลงอย่างมาก ในขณะที่ทีมงานในสหราชอาณาจักรทำงานในช่วงกลางวันและนอนในตอนกลางคืน ทีมงานในอินเดียซึ่งทำงานอย่างสนุกสนานตลอดวันก็ทำงานต่อ จึงสามารถพัฒนาอย่างต่อเนื่องได้
การเอาท์ซอร์สยังมีประโยชน์บางอย่างที่มองไม่เห็น เช่น การได้ตำแหน่งในตลาดใหม่ การทำความเข้าใจจิตใจของผู้คนก่อนที่จะแนะนำผลิตภัณฑ์หรือบริการใหม่ในต่างประเทศ และผลประโยชน์ทางการเงินที่ชัดเจนบางอย่างในรูปของสิทธิประโยชน์ทางภาษี ที่ดินที่ได้รับสัมปทาน และอื่นๆ ไม่น่าแปลกใจที่การเอาท์ซอร์สอยู่ที่นี่ ไม่ใช่แค่เพื่ออยู่ต่อ แต่เติบโตแบบก้าวกระโดดในอนาคตอันใกล้